MinersLoopin energiajärjestelmää tasapainottava datakeskus hyödyntää hukkalämmön jopa COP-arvolla 5. Maailmanlaajuisesti ensimmäinen laatuaan oleva ratkaisukokonaisuus otettiin käyttöön maaliskuussa 2024 ja toimii alansa suunnannäyttäjänä.
Kaukolämmön tuotanto käynnistyi kahdessa viikossa toimituksesta
Osakeyhtiö MinersLoopin visiona on tuoda yhteen energiaintensiiviset laskentatekniikat ja energiateollisuus. Käytännössä tämä tarkoittaa esimerkiksi lämmöntuotannon yhdistämistä kryptovaluuttojen louhinnasta saatavaan hukkalämpöön.
Seinäjoelle maaliskuussa valmistuneen datakeskuksen hukkalämpöä hyödyntävä lämpöpumppulaitos tuottaa kaukolämpöä, jonka MinersLoop myy Seinäjoen Energian kaukolämpöverkkoon. Kyseessä on maailmanlaajuisesti ensimmäinen laatuaan oleva ratkaisukokonaisuus.
“Calefalla oli alusta alkaen hyvä ymmärrys siitä, mitä olemme tekemässä ja heiltä tuli hyviä ideoita visiomme toteuttamiseksi”, MinersLoopin hallituksen puheenjohtaja Robert Schulman kertoo.
Projekti eteni nopealla aikataululla toteutukseen. Lämpöpumppulaitos valmistettiin sekä testattiin Calefan tehtaalla Ikaalisissa. Valmis, yhdestä moduulista koostuva 2MW lämpöpumppulaitos kuljetettiin Seinäjoelle ja asennettiin MinersLoopin tiloihin maaliskuussa 2024. Käytössä laitos oli jo 2 viikkoa toimituksen jälkeen.
“Laitos on nyt ollut hetken aikaa tuotannollisessa käytössä, ja toimii kuten pitääkin. Projekti itsessään on jo päätöksessä, mutta jatkamme vielä yhteistyötä esimerkiksi laitoksen optimoinnin tiimoilta”, kommentoi Joonas Palmi, Calefan projektipäällikkö.
Ratkaisu verrattavissa sähkökattilatoteutuksiin
Nykyisin sähkökattiloita hyödynnetään yhä enenevissä määrin lämpöenergian tuotannossa. Sähkökattiloilla voidaan tehokkaasti tuottaa esimerkiksi kaukolämpöä sähköstä. Tämä on erityisen kannattavaa silloin, kun sähköä on saatavilla paljon. Näin sähkökattiloiden avulla voidaan myös tasapainottaa energiajärjestelmää.
MinersLoopin Robert Schulmanin mukaan Seinäjoelle toteutettu hukkalämpöä hyödyntävä datasalihanke on verrattavissa sähkökattilatoteutukseen sekä lämmöntuotannon, että energiajärjestelmän tasapainottamisen kannalta. Samalla datasalihankkeessa ikään kuin lämmöntuotannon sivutuotteena mahdollistetaan myös kryptovaluuttojen louhinta.
“Jos sama määrä sähköä ohjataan datasaliimme kuin sähkökattilaan, saadaan dataservereitä jäähdyttämällä talteen sama määrä lämpöä, kuin saataisiin sähkökattilasta”, Schulman tiivistää.
Dataservereiden jäähdytys öljyaltaissa mahdollistaa hukkalämmön talteenoton jopa COP-arvolla 5
Datasalien hukkalämpöä on toki hyödynnetty aikaisemminkin. Ainutlaatuisen MinersLoopin ja Calefan ratkaisusta tekee sen korkea hyötysuhde, ainutlaatuinen jäähdytysteknologia sekä lämpöpumppujen yhdistäminen kokonaistoteutukseen.
MinersLoopin datasali on rakennettu alusta alkaen siten, että tietokoneiden kryptovaluuttojen louhinnassa vapauttama lämpöenergia saadaan hyödynnettyä mahdollisimman tehokkaasti.
Seinäjoella sijaitsevassa datasalissa on hyödynnetty tavallisesta poikkeavaa jäähdytysteknologiaa, joka takaa paremman hyötysuhteen lämmöntuotannossa. Tavanomaisen, ilmajäähdytteisen datasalin sijaan MinersLoop jäähdyttää dataserverit öljyaltaissa.
“Tavallisesti datasalien lämpötila on keskimäärin 40–50 astetta. Meidän koneiden lämpötila on 60–70 astetta, jolloin lämmön hyötysuhde on huomattavasti korkeampi”, Schulman havainnollistaa.
Korkeat jäähdytyslämpötilat mahdollistavat myös korkeamman hyötysuhteen. Siinä missä tavallisista datasaleista hukkalämpöä saadaan hyödynnettyä COP-arvolla 3, MinersLoopin datasalista hukkalämpöä saadaan jopa COP-arvolla 5.
Datasalitoteutus mahdollistaa kysyntäjouston ja tasapainottaa energiajärjestelmää
Calefan energia-asiantuntija Antti Porkka korostaa MinersLoopin projektin merkitystä niin kansallisella kuin kansainväliselläkin tasolla. Suomessa tuotettavan sähkön määrä vaihtelee, mikä lisää tarvetta kysyntäjoustolle.
MinersLoopin ylläpitämässä datasalissa käytössä olevat ASIC-laitteet mahdollistavat, että osa tai jopa kaikki koneista voidaan sammuttaa väliaikaisesti. Tämä johtaa siihen, että MinersLoopin datasalin avulla voidaan tasapainottaa suomalaista sähköverkkoa.
“Kysyntäjouston tarpeen lisääntyessä Suomessa on tuotettu lämpöä yhä enenevissä määrin sähkökattiloilla. Uusi suuntaus on, että sähköä ei ajeta suoraan lämmöksi, vaan lämpöä syntyy energiaintensiivisen prosessin sivutuotteena”, Antti Porkka kuvailee.
Yleisimpiä uusia ratkaisuja sähkö- ja lämpöverkon yhdistämiseksi ovat juuri suurteholaskennat sekä vedyn tuotanto. Vedystä poiketen datasalit eivät vaadi kattavaa infrastruktuuria, kuten siirtoputkistoa, vaan syntyvä data voidaan siirtää kevyellä infrastruktuurilla.
“MinersLoopin kaltaiset toteutukset näyttävät maailmalle mallia siitä, miten samalla määrällä energiaa voidaan tuottaa enemmän hyödykkeitä”, Antti Porkka tiivistää.
